东亚可以说是目前世界上万吨级驱逐舰最为集中的区域，中国海军目前拥有8艘055型，后续下水的两艘已经接近舾装完成；日本拥有两艘万吨级的摩耶级和两艘准万吨级的爱宕级，即将开工两艘吨位超过055型的全新导弹防御宙斯盾舰；在台湾地区，还拥有四艘准万吨的基隆级驱逐舰；在此领域心高气傲的韩国自然不能落后，在装备了3艘万吨级的KDX3型，也就是世宗大王级之后，其第二批次的正祖大王级进展迅速，10月17日，韩国现代重工蔚山造船厂举行了该级第三艘的开工仪式，这也将是韩国海军的第6艘万吨大驱，该舰的开工，也意味着东亚地区现存的万吨级驱逐舰总数已超过20艘。
（正祖大王级全貌）
韩版伯克级的基本概貌
正祖大王级可以说是对标美国海军伯克2A、追赶伯克3的水平。其舰体长170米，舰体宽21米，表面设计力求隐身效果，简洁且过渡自然，并涂有雷达吸波涂层，舰艉设置有双机库和大型起降甲板，标准排水量8200吨，满载排水量超过11000吨，比第一批次的世宗大王级增大约600吨；动力方面，正祖大王级改动力复合燃燃为复合燃柴电，增加了2部推进电机，提高经济性和续航力；最大航速超过30节。最新开工的这艘是韩国计划中的最后一艘正祖大王级，首舰正祖大王号于2021年铺设龙骨，2022年7月下水，今年底即将服役；二号舰是今年3月份铺设龙骨，预计2026年交付，三号舰则预计将于2028年交付。
（世宗大王级两视图）
正祖大王级采用了美国研制的新型基线9C2作战系统，与美国海军伯克2A级驱逐舰的最新批次保持一致。基线9C2作战系统包含弹道导弹防御系统和海军综合防空火控系统，相当于将宙斯盾防空作战和弹道导弹防御能力整合集成到一个程序和设备套件中，减小占用空间，可以执行综合防空和导弹防御作战任务。
减量31%，垂发变化大
相比第一批次的世宗大王级，第二批次的武器装备中垂直发射装置变化较大，从原先的128单元减少至88单元，数量减少了31%。虽然做到了提高国产装备的使用比率，却也体现出一种无奈。
正祖大王级垂发配置为48联装的MK41型、16联装的KVLS1型、24联装的KVLS2型。一艘驱逐舰上采用3个型号的垂发在世界上相当罕见，韩国肯定也知道这会影响该舰的经济性、可靠性和维护便利性，却为何依然选择这么做？
（正祖大王级三维效果图）
MK41型可以发射美国雷神技术公司研发的标准6 block 1A型远程舰对空导弹、以及标准3 block1A和标准3 block 1B型反导导弹。韩国自研的垂直发射系统KVLS1型类似于MK41，但却不具备发射美制标准系列导弹的能力，KVLS1型只能发射韩国国产海弓K-SAAM舰空导弹、红鲨型火箭助飞鱼雷、玄武3C型远程对地攻击巡航导弹。
KVLS2型则是韩国的一款新型国产垂直发射系统。其承载能力比KVLS1型提高85%，承受排焰强度提高35%。KVLS2型的单个垂直发射单元边长0.9米，配备的导弹发射筒深达9.1米，可以使韩国国产海弓K-SAAM舰对空导弹实现一坑四弹装填方式，更能够容纳舰载弹道导弹，这就是为什么舰艇造的更大，而垂发单元减少40个，却能达到更强战斗力的原因。不可否认的是，一艘舰艇上安装三款垂直发射系统，确实会为后续的兼容、维护造成很多不便，不过基于目前的技术能力，韩国又想贪大求全，也只能如此安排。
万吨大驱的使用
韩国北方与朝鲜接壤，缺乏战略纵深，三面临海且处于半封闭状态，高度依赖对外贸易的海上交通线，随时都可能被对手掐断。在这样的环境中发展一支具有强大火力和机动性的海军就显得非常必要。
（舾装中的正祖大王级）
等到正祖大王级全部交付后，短期内将由两艘独岛级攻击舰领衔，分别率领1支机动舰队，下辖两艘KDX3型、两艘KDX2型驱逐舰和若干艘KSS2型潜艇；远期到2030年代，韩海军计划建成2艘4万吨级的轻型航母和6艘8000吨级的KDDX隐身驱逐舰，将远洋舰队结构扩展为分别由两栖攻击舰和轻型航母各自领衔的机动舰队。
朝鲜半岛持续剑拔弩张，始终存在战争风险，韩国地域狭小，战时所有的基地、机场、军港都将处于朝鲜火力打击范围内。而装备轻型航母和两栖攻击舰的机动舰队将来投入使用后，就相当于拥有了至少数座海上移动机场，既可以规避对方的攻击，又可以机动到朝鲜东、西海岸，利用舰载航空兵和万吨驱逐舰、潜艇上发射的巡航导弹打击朝鲜的重要目标，而朝鲜的海、空军能力显然无法对韩国海军编队构成有效威胁，韩国在正祖大王级驱逐舰上不惜代价也要大力安装更大口径垂发，正是基于这种远程打击的需求。
而针对日本方面，日韩之间的主要矛盾就是独岛领土争议，独岛距离两国海岸相近，仅210公里，完全在陆基战机的作战范围内，轻型航母在该海域并不能发挥太多作用，但如果韩日两国真的进入全面对抗状态，日本至少可以派出两支出云级航母编队对韩国东西海岸进行夹击，对比韩国的两栖攻击舰编队在数量和质量上都占据优势。这也是促使韩国发展轻型航母的重要原因，只有装备了轻型航母，韩国的战略战术选择才能更加丰富，兵力运用更为灵活，也具备了与海自抗衡的资本，正祖大王级正是构成未来韩国战略机动舰队的核心力量。